近年來，政策扶持激發了全國范圍內特色小鎮的建設熱，政府和社會資本合作（PPP）模式也逐漸成為我國公共基礎設施建設領域的主力軍。不過，在近日舉行的2017特色小鎮建設和區域經濟發展高層研討會上，相關專家和企業界人士紛紛表示，特色小鎮不是新一輪造城運動，應該警惕以PPP為名的變相地方債，或以特色小鎮之名，行地產投資之實。
在當前經濟新常態大背景下，特色小鎮作為經濟體制改革、產業升級轉型的樣板試驗田，被視為破解經濟轉型升級和發展新動能轉換問題的重要路徑。但是，清華大學公共管理學院副院長、清華大學PPP研究中心副主任楊永恒認為，特色小鎮建設熱潮下，也出現了一系列問題，“比如有些地方的造城運動和千城一面現象嚴重，還有些地方政府大包大攬，大拆大建。此外，有些特色小鎮缺乏產業引領，甚至有房地產的傾向。”
董事長韋杰認為，目前中國的新型城鎮化建設已經進入2.0版本，其明顯特征為城鎮居民對于教育、醫療、文化等方面的需求越來越高。特色小鎮應該以整個產業升級、產業運營、產業投資為主線，同時考慮配套的整體產業的運行。
