供給側結構性改革是從供給、生產端入手，通過調整經濟結構，使要素實現最優配置，提升經濟增長的質量和數量的過程。進入新常態的中國經濟，面臨一系列的結構性問題，包括產業結構和區域結構、要素投入結構和增長動力結構、供給結構和消費結構、收入分配結構和社會階層結構等問題，其中供給結構不合理的問題日益凸顯，供給側結構性改革是新常態下中國發展的必然選擇。
在宏觀思路上，供給側改革結構調整思路包括所謂“加減乘除”4種基本做法：其中，“減法”是指用壯士斷腕的毅力，下決心砍掉技術落后、環境污染嚴重的過剩產能（包括兼并重組提高產業集中度，以及完善破產制度），如鋼鐵、水泥、紡織、小化工等：“加法”是指大力發展優勢高新技術產業和其他新興產業和業態，努力培育接替性新的產業增長點：“乘法”是指依靠先進技術，如IT、互聯網技術和生物技術等，確保產業技術不斷得到有效的進步和提高，以全面提升各產業的整體素質和競爭力：“除法”是指按照“資源節約、環境友好”型社會的要求，加大清潔生產和“三廢”排放治理投入力度，實現綠色、循環、低碳生產。
在操作層面上，針對2015年中央經濟工作會議提出的“三去一降一補”5大任務，有針對性地提出可以操作的解決措施。其中去產能、去庫存，指淘汰無效供給，增加有效供給，方法是減產和破產，同時需要制度創新；去杠桿指防止金融風險，經濟借貸率太高，在缺乏新的經濟增長點時，需適當降低借貸水平，平衡點在于企業利潤率高于貸款利息率，以及還款總量大于利息總量，否則就會出現違約行為，最終導致壞賬以致金融危機；降成本指供給學派的減稅政策和減少審批，為有效供給提供適宜的發展環境；補短板指培育新的有效供給，新的增長點，創新新的需求。
供給側改革的另一重要方面是要加快發展新經濟，二者存在高度的一致性，供給側改革是指從供給側入手，針對經濟結構性問題的制度性矛盾而推進的改革。供給側改革也包括培育創新型主體、形成新動力、發展新產業、培育新要素四個方面的內容。發展新經濟是推進供給側改革的重要目的，推進供給側改革可直接促進新經濟的發展。2016年《政府工作報告》提出，必須培育壯大新動能，加快發展新經濟。要推動新技術、新產業、新業態加快成長，以體制機制創新促進分享經濟發展，建設共享平臺，做大高技術產業、現代服務業等新興產業集群，打造動力強勁的新引擎。作為與傳統經濟相對應的經濟形態，新經濟主要包括四個方面的內容：一是新主體，具體表現為創新型企業、創客、電商、微商等；二是新動力，包括適應新經濟需要的新規則（法律、法規、標準等）、新理念（共享、普惠等）和新治理等；三是新產業，包括信息產業、智能制造業、文化創意產業、創意農業等新興產業和新產品，以及眾創、眾包、眾籌等新業態；四是新要素，包括互聯網、物聯網、大數據等新技術，以及C2B、O2O等新模式。
為了更好更快發展新經濟，必須重點推進如下幾個方面的供給側改革。
首先，加快推進企業改革，培育創新型主體。一方面，要推進國有企業改革，培育一批具有自主創新能力和國際競爭力的國有骨干企業。另一方面，要支持非公有制經濟發展，按照權利、機會、規則平等原則，激發非公有制經濟活力和創造力。
其次，建立有利于創新的制度環境，培育新動力。一方面，要建立健全歸屬清晰、權責明確、保護嚴格、流轉順暢的現代產權制度，解決創新的后顧之憂。推進產權保護法制化，依法保護各種所有制經濟權益。實施嚴格的知識產權保護制度，完善有利于激勵創新的知識產權歸屬制度。另一方面，要深化行政管理體制改革，轉變政府職能，提高行政效能，激發市場活力和社會創造力。建立健全權力清單、責任清單、負面清單制度，劃定政府與市場、社會的權責邊界；深化行政審批制度改革，最大限度減少政府對企業經營的干預；深化商事制度改革，提供便捷便利服務；深化財稅體制改革，減輕企業負擔。
最后，健全現代市場體系，培育新要素，發展新產業。加快形成統一開放、競爭有序的市場體系，清除市場壁壘，促進商品和要素自由有序流動、平等交換。加快建立城鄉統一的建設用地市場；統籌人力資源市場，實行平等就業制度；加強各類技術交易平臺建設，健全技術市場交易規則；完善金融機構和市場體系，促進資本市場健康發展；減少政府對價格形成的干預，全面放開競爭性領域商品和服務價格；進一步放寬基礎設施、公用事業等領域的市場準入限制，鼓勵社會資本參與投資建設運營；清理廢除妨礙統一市場和公平競爭的各種規定和做法等。
