近年來，“工業明星城市”常州大力發展新材料產業，不斷在化工新材料、碳纖維及復合材料、石墨烯材料等領域的研發應用加碼。其中新型碳材料產業集群總產值約900億元，約占全國的六分之一。
發揮新材料“底盤技術”優勢，常州向“新”而行，正全力建設具有國際競爭力的新材料產業集群，打造新材料產業創新高地。
集群培育 多點開花
走進位于常州國家高新區的華潤化學材料科技股份有限公司，瓶級聚酯生產車間內4條生產線馬力全開。經過一道道工序后，潔凈合格的食品級再生聚酯顆粒下線。這些顆粒是眾多食品企業飲料瓶的原材料。
常州在發展新材料產業上敢為人先。2008年起，常州在全國率先布局以碳纖維和石墨烯為代表的新型碳材料產業，經過十余年的發展，已形成“一核、兩區、多基地”的產業空間布局，并在多個細分領域產業規模居全國第一。
鋰電池隔膜、玻纖、光刻膠專用化學品……在常州經開區，功能新材料產業是四大特色產業之一，以星源材質、長海玻纖、強力新材、常寶股份等為代表，100余家功能新材料領域的高科技企業，年產值超600億元。在宋劍湖新材料產業園，10余家新材料企業已入駐，從事石墨烯、高端顯示材料、電子終端產品應用材料、新型包裝材料等新材料的研發和配套，形成了新材料產業的集聚效應。
當前，常州正奮力建設“國際化智造名城”。常州實施“532”發展戰略，出臺創新20條等政策文件，設立400億元科創基金，帶動社會資本形成2000億元創新投入，產業集群風生水起。瞄準新興賽道，匯聚強大動能，新材料產業的不斷突破，成為常州高質量發展的關鍵增量。
龍頭牽引 鏈式融合
目前，常州已形成“南有石墨烯、北有碳纖維”的產業發展格局，集聚相關企業近2000家。中簡科技、宏發縱橫、新創碳谷等一批擁有自主知識產權與核心競爭力的龍頭企業，形成了從原絲生產、復材成型、裝備制造到終端產品以及相關配套的產業鏈。
碳纖維及復合材料科創港二期項目總投資6億元，計劃建設8棟廠房和3棟研發車間，預計今年年底前竣工投用。常州濱江投資發展集團有限公司工程建設部負責人狄銀國介紹：“該項目為國內外碳纖維企業提供研發、生產場地，形成項目研發、中試、生產一體化產業孵化基地，同時引進科研服務平臺，形成產學研強力助推效應。”
西太湖畔，“東方碳谷”十年向“新”。2011年，常州先人一步，開建產業園，走上石墨烯產業的培育與發展之路。十多年里，以江南石墨烯研究院為“智慧核”，常州石墨烯產業已匯聚40多個團隊、160多家企業，年產值約40億元，形成了涵蓋石墨烯裝備、材料制備、新能源、復合材料、熱管理等領域的產業布局，集聚水平領跑全國。
創新突圍 領跑全國
“從跟跑到領跑，當很多人還不知道石墨烯為何物時，常州勇闖創新無人區，探索石墨烯產業化的新機制，走出了一條科技自立自強的常州路徑。”中國石墨烯產業奠基人、江南石墨烯研究院名譽院長馮冠平說。
以石墨烯為代表的常州市新型碳材料產業集群被列入國家先進制造業集群，常州石墨烯科技產業園被科技部授予全國首個國家石墨烯新材料高新技術產業化基地。常州摘下數個新型碳材料領域的全國第一：石墨烯產業規模全國第一，高端碳纖維制備規模全國第一，碳纖維復合織物市場占有率全國第一……
據統計，常州現已形成原創性石墨烯產品150余種，14項全球首創成果，包括全球首款手機石墨烯散熱膜、全球首款石墨烯重防腐涂料等，石墨烯產業的品牌效應持續放大。
“0”到“1”的創新變速，是推動常州新材料產業強勁“起跳”的關鍵，也是常州新材料產業成氣候、揚優勢的密碼。
我國自主研制的大型噴氣式客機C919中，有著常州印記——位于常州高新區的常州啟賦安泰復合材料科技有限公司，參與了C919改進垂直尾翼和水平尾翼的研發設計及批量生產配套工作。
“截面只有2毫米的結構件支撐起7米長的尾翼，我們做到了!”安泰復材董事長張晉華介紹，2毫米的產品設計矩陣有上千種組合，工程技術中心高級結構設計工程師涂尚平帶領團隊，在繁雜的設計矩陣中尋求最優解，最終保證設計優化工作按時完成。
“核心技術是國之重器，沒有核心技術就是在別人的地基上蓋房子，再大也不堪一擊。”中國工程院院士、國家新材料產業發展專家咨詢委員會主任干勇到訪常州時言之切切。
在實施“532”發展戰略，加快推進“兩湖”創新區建設的關鍵時期，常州著力打造有全球影響力的新材料創新領軍城市和產業高地，以關鍵短板新材料為突破口，以產業創新體系薄弱環節為重點，搭建更多的高端科創平臺，加快提升創新策源能力，補齊人才短板，有效推動產業邁向價值鏈中高端。
